Salud Pública recuerda a la población que debe protegerse del sol todo el año, incluso en días nublados, usando diariamente un filtro solar con factor de protección solar (SPF) de al menos 50, sombrero de ala ancha y gafas de sol. Canarias es la región de España con niveles más elevados de radiación ultravioleta (UV) durante todo el año. Actualmente, el riesgo por radiación ultravioleta se mantiene entre muy alto y extremadamente alto para los próximos días, según los datos que proporciona la Agencia Estatal de Meteorología.
La Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, a través de la Dirección General de Salud Pública del Servicio Canario de la Salud (SCS), coordina el Plan de Actuaciones Preventivas frente la Radiación Ultravioleta en la Salud, el cual establece una serie de recomendaciones para mitigar los efectos en la salud de las personas asociados a la radiación UV, según los diferentes niveles que se determinan en este Plan.
El riesgo por radiación ultravioleta en Canarias se mantiene entre «muy alto» y «extremadamente alto» para los próximos días, de acuerdo con este Plan y los datos suministrados por la Agencia Estatal de Meteorología. Las zonas con riesgo extremo en Canarias incluyen: la isla de El Hierro, la isla de La Palma (exceptuando San Andrés y Sauces, Santa Cruz de La Palma y Tazacorte), La Gomera (exceptuando San Sebastián y Hermigua), Gran Canaria (exceptuando Gáldar, Agaete y La Aldea de San Nicolás), y los municipios de Antigua y Betancuria de Fuerteventura, así como Granadilla de Abona, San Miguel de Abona, Vilaflor de Chasna, Arona, Guía de Isora y Santiago del Teide en Tenerife. El resto de los municipios de Canarias continúan en riesgo muy alto por radiación UV.
Es fundamental recordar que protegerse del sol es una responsabilidad que se debe mantener no solo en verano, sino durante todo el año, incluso en los días nublados. Cuando el riesgo para la salud por exposición a la radiación solar alcanza los niveles «muy alto» y «extremo», se recomienda enfatizar el uso diario de protección solar (SPF 50 o más), permanecer en zonas de sombra durante las horas centrales del día, y llevar sombreros de ala ancha y ropa que cubra brazos y piernas, así como usar gafas de sol adecuadas.
Los técnicos de la Dirección General de Salud Pública insisten en que el daño solar es acumulativo, y que la exposición excesiva y las quemaduras en la niñez aumentan el riesgo de algunos tipos de cáncer de piel muchos años, incluso décadas, después. Hay que tener en cuenta que, en los días nublados, los rayos solares también se filtran a través de las nubes, aunque la sensación de calor puede ser menor, al igual que cuando hay brisa.
Niveles de Riesgo por Radiación UV
El Plan de Actuaciones Preventivas frente a la Radiación Ultravioleta establece cinco niveles de riesgo: bajo, moderado, alto, muy alto y extremo. A cada uno de estos niveles se asocian series de recomendaciones de protección dirigidas a la ciudadanía, dependiendo de los riesgos para la salud que conlleva cada nivel. Semanalmente, la Dirección General de Salud Pública del SCS publica un mapa del archipiélago mostrando el nivel de riesgo según los indicadores establecidos por la AEMET.
Riesgos Asociados a la Radiación UV
Los efectos agudos de la radiación UV pueden ser diversos: daños en el ADN, quemaduras solares, reacciones fototóxicas y fotoalérgicas e inmunodepresión, que se puede considerar un factor de riesgo de cáncer y provocar la reactivación de virus, como por ejemplo el del herpes labial.
La sobreexposición a la radiación UV puede causar problemas graves de salud, incluido el cáncer de piel: el más reconocido y grave es el melanoma, junto con el cáncer de células basales (basocelular) y el cáncer de células escamosas (espinocelular). Adicionalmente, la exposición a la radiación UV incrementa el riesgo de diversas afecciones oculares, tales como conjuntivitis o cataratas, si no se usa protección ocular adecuada.
La radiación UV afecta a todas las personas, pero los riesgos aumentan para quienes:
- Están expuestos al sol muchas horas al día, ya sea por razones laborales o de ocio, o han tenido episodios reiterados de quemaduras solares a lo largo de su vida.
- Tienen la piel, el cabello y los ojos claros.
- Consumen ciertos medicamentos orales y tópicos, como antibióticos o pílulas anticonceptivas, o utilizan productos que contienen peróxido de benzoilo; algunos cosméticos también pueden aumentar la sensibilidad de la piel y los ojos a la radiación UV en todos los tipos de piel.
- Tienen algún familiar con cáncer de piel.
- Son mayores de cincuenta años.
Recomendaciones para Protegerse de la Radiación UV ante Riesgo Alto
La Dirección General de Salud Pública recuerda las principales recomendaciones para protegerse adecuadamente de la radiación UV ante el actual nivel «muy alto» y «extremo» en que se encuentra Canarias:
- Permanecer preferentemente en la sombra, especialmente entre las 11:00 y las 17:00 horas.
- Vestir ropa que cubra los brazos y las piernas.
- No exponer nunca a menores de un año directamente al sol, ya que su piel es muy vulnerable y no pueden usar cremas fotoprotectoras.
- Usar gorra o sombrero de ala ancha que cubra la cara, cabeza, orejas y cuello.
- Utilizar gafas de sol homologadas, que bloqueen tanto los rayos UVA como los UVB.
- Aplicar crema de protección solar con SPF 50 o más, que proteja tanto de los rayos UVA como de los UVB. Es importante tener en cuenta que las cremas fotoprotectoras tienen fecha de caducidad.
Para obtener más información sobre la radiación ultravioleta en España, se sugiere consultar la información proporcionada por la Agencia Estatal de Meteorología.
