SANTA CRUZ DE TENERIFE – 20 de octubre de 2025. Un total de 23 mantelinas han sido marcadas en las últimas semanas con un transmisor acústico en aguas de Gran Canaria y Tenerife. Este esfuerzo se enmarca en la segunda fase del proyecto CanBIO, cuyo propósito es hacer el seguimiento y estimar las zonas críticas para esta especie, considerado gravemente amenazada de extinción por la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La reciente campaña de marcaje se suma a las 169 mantelinas que han sido identificadas a lo largo del proyecto CanBIO, que lleva en marcha siete años. Esta investigación es desarrollada por científicos del Instituto Universitario de Acuicultura y Ecosistemas Marinos (IU-ECOAQUA) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y es cofinanciada por el Gobierno de Canarias y Loro Parque Fundación.
La implementación de marcas acústicas permite identificar de manera individual a los ejemplares de la raya mariposa (Gymnura altavela). Las señales que emiten son detectadas por estaciones fijas y también por sistemas de recepción montados en embarcaciones convencionales o autónomas, como se detalla en una nota de prensa emitida por Loro Parque.
Investigadores de Poema del Mar y Loro Parque, junto con científicos de la ULPGC, han desarrollado un procedimiento biológico poco invasivo. Este procedimiento incluye la medición, pesaje y ecografía para verificar el estado de gestación de las rayas marcadas. Se realiza también una biopsia que permite obtener información genética de la especie. Dicho proceso se lleva a cabo en un intervalo de tiempo que no excede los ocho minutos, lo que minimiza el estrés y riesgo para los animales, según explica el director de Biología de Poema del Mar, Ángel Curros.
Importancia de la Iniciativa
Esta iniciativa es fundamental, ya que, a pesar de que las aguas costeras del archipiélago se consideran uno de los últimos bastiones de la especie, las campañas de marcaje acústico permiten mejorar el conocimiento sobre la biología, ecología, distribución poblacional y movimientos migratorios de la species, explicando el doctor David Jiménez Alvarado, investigador de la ULPGC que coordina el subproyecto sobre mantelinas y angelotes.
Lograr una Conservación Adecuada
Jiménez Alvarado indica que es afortunado contar con esta especie en aguas de Canarias y destaca la responsabilidad de investigar su biología y ecología para asegurar una adecuada conservación de las poblaciones restantes en su hábitat natural. Esta actividad se lleva a cabo dentro de BioMAR, una línea de acción del Proyecto CanBIO que se dedica a mejorar la información sobre especies marinas críticamente amenazadas.
Además, se explicó que «mediante este tipo de transmisores con frecuencias de 69 kHz, similares a las ondas de radio, es posible identificar individuos a cientos de metros de distancia». Con la expansión de receptores, se pueden descubrir cada día más aspectos del comportamiento y uso de hábitat de estas especies.
Durante la última campaña de marcaje, se registraron 12 ejemplares en la playa de Los Cristianos y 11 en la playa de Pasito Blanco, ambas ubicadas en Gran Canaria. Después del proceso de marcaje, investigadores del Instituto Universitario SIANI y técnicos del Servicio Integral de Tecnología Marina (SITMA), también vinculados a la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, realizarán campañas próximamente con vehículos autónomos para conocer mejor la población de mantelina y su comportamiento en el archipiélago.
