Publicado 03/01/2026 – 8:00 CET
• Última actualización 12:54
Los expertos en salud han instado a Europa a frenar su dependencia de los antibióticos ante el creciente riesgo de resistencia a los fármacos. Sin embargo, algunos países utilizan estos medicamentos a ritmos mucho más altos que otros.
La amenaza de la resistencia a los antimicrobianos
La resistencia a los antimicrobianos (RAM) se produce cuando patógenos, como bacterias o virus, evolucionan para eludir los tratamientos disponibles, complicando así la gestión de infecciones. El uso excesivo de antibióticos acelera esta resistencia, que causa más de 35.000 muertes cada año en la Unión Europea, Islandia, Liechtenstein y Noruega.
En 2023, el Consejo de la UE solicitó a los Estados miembros que redujeran el consumo de antibióticos y garantizaran que al menos el 65 % de los usados fueran tratamientos de primera línea. A pesar de esto, el bloque no ha cumplido con ninguno de estos objetivos, según advirtió el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) el mes pasado.
Consumo de antibióticos en Europa
En la UE, en 2024 se consumieron en promedio 20,3 dosis diarias de antibióticos por cada 1.000 habitantes. Este dato representa un 2 % más que la referencia previa a la pandemia de 2019 y está muy por encima del objetivo de la UE de 15,9 dosis diarias para 2030.
Además, el uso de antibióticos varía significativamente en Europa. El año pasado, las tasas de dosis diarias oscilaron entre 9,8 en los Países Bajos y 29,9 en Grecia.
Esta variabilidad se debe a que las directrices sanitarias tardan en implementarse en hospitales, clínicas y entre médicos y pacientes. Evelyne Jouvin Marche, coordinadora de investigación científica sobre resistencia a los antibióticos en Inserm, explica que «la implantación no es exactamente igual entre países».
Aumento preocupante en el uso de antibióticos
En muchos países, la tendencia va en la dirección equivocada. Desde 2020, el uso de antibióticos ha aumentado en naciones como Austria, Bélgica, Croacia, Estonia, Finlandia, Francia, Islandia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, los Países Bajos, Noruega, Portugal, Eslovenia y España, de acuerdo a los datos del ECDC.
El escaso avance hacia los objetivos de la UE sobre el consumo de antimicrobianos resalta la necesidad de reforzar los esfuerzos para combatir el uso innecesario e inapropiado de estos en todos los niveles de atención sanitaria, señala la agencia en un informe publicado en noviembre.
El ECDC sugiere que los países deben actualizar sus prácticas diagnósticas para abordar el uso excesivo de antibióticos y adoptar más medidas de prevención y control de infecciones.
Factores adicionales en la lucha contra la RAM
Otros aspectos que dificultan la lucha contra la RAM son el riesgo de que los patógenos resistentes crucen fronteras y el envejecimiento de la población europea, que deja a más personas vulnerables a las infecciones.
Mientras tanto, la población puede ayudar a combatir la resistencia a los antibióticos siguiendo las indicaciones médicas y tomando toda la medicación prescrita durante una infección, en lugar de desecharla o guardarla para más adelante, enfatiza Jouvin Marche. «Le han recetado exactamente la dosis de antibióticos que necesita para tratarla», concluye la experta.
