Un equipo de profesionales del Servicio de Medicina Intensiva del hospital público Clínico San Carlos, ubicado en la Comunidad de Madrid, ha llevado a cabo un estudio que sugiere que la administración de melatonina a dosis altas en pacientes ingresados en unidades de cuidados intensivos durante la pandemia de COVID-19 podría resultar efectiva en la reducción de la mortalidad. Este importante hallazgo ha sido publicado en la revista científica ‘Journal of Medical Virology’.
Objetivos de la Investigación
El estudio fue realizado en condiciones difíciles, gracias a la colaboración de todos los profesionales implicados en el manejo de pacientes gravemente afectados por COVID-19 en la mencionada unidad. Su principal objetivo fue evaluar el potencial de la melatonina, una hormona conocida por regular el sueño y que ha demostrado efectos antioxidantes, antiinflamatorios e inmunomoduladores en estudios previos tanto en animales como en seres humanos, para beneficiar a pacientes críticos infectados por COVID-19.
Metodología
Los investigadores utilizaron diversos métodos estadísticos para eliminar sesgos en sus resultados. Se incluyó a un total de 335 pacientes consecutivos que fueron ingresados en la Unidad de Cuidados Intensivos del Clínico San Carlos por COVID-19 grave entre marzo de 2020 y abril de 2021. Los participantes fueron distribuidos en cuatro grupos de estudio consecutivos, alternando entre recibir un tratamiento estándar (grupo de control sin melatonina) y un tratamiento estándar con dosis altas de melatonina oral, que variaron entre 50, 100 y 200 miligramos diarios.
Resultados Reveladores
Los resultados del estudio indican que “la administración oral de dosis altas de melatonina en pacientes críticos con COVID-19 se asocia a una mejor evolución clínica y a una reducción significativa de la mortalidad. La tasa de mortalidad a los 90 días fue del 20,8 % en los dos grupos tratados con melatonina, en comparación con un 36,1 % en los grupos que no recibieron el tratamiento”, explica Miguel Sánchez García, líder del estudio y jefe del Servicio de Medicina Intensiva durante la investigación.
Seguridad y Tolerancia
Adicionalmente, la melatonina administrada a dosis altas durante períodos prolongados “fue bien tolerada por los pacientes en el estudio, sin que se detectaran eventos adversos atribuibles al tratamiento. Esto refuerza su perfil como un fármaco seguro”, añade Sánchez García, quien es eminente en el Hospital Clínico San Carlos.
Implicaciones Futuras
Este estudio abre la posibilidad de realizar ensayos clínicos adicionales en enfermedades con fisiopatología similar, que se caracterizan por el estrés oxidativo y la inflamación sistémica, como el shock séptico, la parada cardiaca resucitada, así como también el ictus isquémico y hemorrágico, dado el efecto potencial de control del estrés oxidativo y el efecto neuroprotector de la melatonina”, concluye el Dr. Sánchez García.
