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Un nuevo software de inteligencia artificial (IA) destinado a mejorar las ecografías fetales ha sido autorizado para uso clínico por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA). La herramienta, desarrollada por la empresa emergente estadounidense BioticsAI, se integra con los ecógrafos existentes para analizar las imágenes en tiempo real, detecta malformaciones y alerta de posibles problemas a los médicos durante las exploraciones a mujeres embarazadas.
Las ecografías prenatales son una parte habitual del seguimiento del embarazo y pueden identificar problemas en el feto en desarrollo. Estas exploraciones pueden detectar anomalías que afectan a órganos o partes del cuerpo del feto cuando todavía se están formando.
¿Cómo funciona?
Cuando la ecografía capta una imagen fetal, el software de BioticsAI la analiza al instante. Comprueba la calidad de la imagen, sugiere ajustes para lograr una visión más nítida y realiza una revisión para verificar que todas las partes del bebé sean visibles, señalando cualquier elemento ausente.
Con patrones extraídos de datos globales, este software puede detectar anomalías y alertar sobre problemas potenciales, como defectos cardíacos o de las extremidades. Por último, genera un informe que recopila todos estos hallazgos y al que el médico puede acceder tras la ecografía. Los desarrolladores argumentan que el software puede ahorrar a los profesionales sanitarios hasta ocho minutos por paciente en tareas de documentación.
La FDA ha dado luz verde a su uso como dispositivo médico en el ámbito clínico. Este paso confirma que el producto cumple los estándares de rendimiento y puede integrarse en los sistemas existentes.
Barreras en la atención prenatal
Las principales anomalías congénitas se producen en 23,9 por cada 10.000 nacimientos en Europa, según los últimos datos de la Comisión Europea. Una amplia revisión de Cochrane, una organización internacional independiente que evalúa la investigación sanitaria, examinó la precisión diagnóstica de las ecografías prenatales rutinarias, analizando estudios que incluían más de siete millones de embarazos.
La revisión concluyó que una única ecografía temprana, realizada entre las 11 y 14 semanas de gestación, detecta solo el 38% de los defectos congénitos. Una ecografía en mitad del embarazo, realizada entre las 18 y 24 semanas, identifica el 51% de los defectos congénitos. Si se realizan ambas, la detección sube al 84%.
Europa también cuenta con soluciones propias similares. Las empresas francesas Diagnoly y Sonio Detect han recibido autorización para herramientas de ecografía con IA destinadas a las exploraciones prenatales, que ayudan a identificar automáticamente estructuras del bebé y problemas cardíacos.
