Publicado 05/08/2025 – 14:09 CEST
• Última actualización 10/08/2025 – 18:32 CEST
China está experimentando un alarmante brote de chikungunya, una infección transmitida por mosquitos, con miles de casos registrados en el sur del país asiático. Este año se han reportado aproximadamente 7.000 casos en la provincia de Guangdong, siendo la ciudad de Foshan el epicentro. Varios pacientes han sido hospitalizados y están utilizando mosquiteras, según informa ‘CCTV’, una cadena estatal controlada por el gobierno.
A pesar de que estos brotes no son comunes en China, la rapidez de su propagación—casi 3.000 casos solo en la última semana—preocupa tanto a los residentes como a las autoridades. Además de Foshan, al menos doce ciudades más en Guangdong han confirmado casos. Las autoridades chinas sostienen que un «caso importado desencadenó la transmisión local» en julio, aunque no han especificado el origen de la infección.
El domingo, Hong Kong notificó su primer caso: un niño de 12 años que había viajado a Foshan y que posteriormente presentó fiebre, erupción cutánea y dolor en las articulaciones. Hasta el momento, las autoridades indican que todos los casos han sido leves, y que la mayoría de los pacientes se recuperan rápidamente.
¿Qué es el chikungunya y cómo se propaga?
El chikungunya fue identificado por primera vez en Tanzania en 1952 y desde entonces se ha propagado a más de 110 países. Es particularmente frecuente en África, el Sudeste Asiático y la región del Pacífico. Los síntomas suelen aparecer aproximadamente una semana después de la picadura e incluyen fiebre alta, erupción cutánea, dolores musculares y de cabeza, náuseas e inflamación de las articulaciones.
Aunque la mayoría de las personas se recuperan en una semana, algunas experimentan dolores articulares persistentes que pueden durar meses o incluso años. Aunque no existen tratamientos específicos para el chikungunya, las muertes son raras, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El virus se transmite a través de la picadura de un mosquito infectado, como ‘Aedes aegypti’, que se encuentra en zonas tropicales y subtropicales de América y África, o el mosquito tigre, que habita áreas más templadas. En España, es más común el mosquito ‘Aedes albopictus’, ampliamente distribuido en la costa del Mediterráneo, como en las Islas Baleares durante los meses de verano.
¿Qué está haciendo China para frenar el brote?
Las autoridades de Guangdong han prometido tomar «medidas decisivas y contundentes» para evitar una mayor propagación del virus. Gran parte de su estrategia se centra en eliminar los criaderos de mosquitos, considerado por la OMS como el método de control más eficaz.
Para lograrlo, se ha exhortado a los residentes a eliminar el agua estancada de sus hogares, ya que puede ser un ambiente propiciopara la cría de mosquitos. Esto incluye agua acumulada en macetas, bandejas de cafeteras y botellas. Aquellos que no cumplan con estas recomendaciones se enfrentan a multas de hasta 10.000 yuanes (aproximadamente 1.208 euros).
En Foshan, la respuesta del gobierno ha ido más allá. La semana pasada, las autoridades liberaron miles de peces devoradores de mosquitos en diferentes cuerpos de agua, de acuerdo con medios de comunicación chinos. Además, se están utilizando drones en toda la ciudad para identificar agua estancada en lugares de difícil acceso.
El Centro Chino de Control y Prevención de Enfermedades ha emitido varios avisos sobre cómo prevenir la fiebre chikungunya y el dengue, otra enfermedad transmitida por mosquitos. Se recomienda la instalación de mosquiteras en las camas y el uso de repelentes de mosquitos.
¿Cuáles son los otros virus transmitidos por mosquitos en Europa?
Hasta el 30 de julio de este año, dos países europeos han reportado casos de chikungunya: Francia (49) e Italia (dos), según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC).
En Italia, una mujer de 93 años falleció en la región del Lacio a causa del virus del Nilo Occidental, una enfermedad que se transmite principalmente a través de mosquitos. El número de víctimas mortales asciende a 10 este año. De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud de Italia, en la última semana de julio se notificaron 57 nuevos casos, siendo especialmente graves los síntomas neurológicos de la enfermedad.
El ECDC ha informado sobre infecciones confirmadas por el virus del Nilo Occidental en cinco países esta temporada: Italia, Grecia, Rumanía, Bulgaria y Francia. La tasa de letalidad actual es del 20%, frente al 14% en 2024. La mayor concentración de casos se ha documentado en la provincia italiana de Latina, donde se han reportado 43 infecciones.
