El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, reafirmó el compromiso del Gobierno con la adopción de medidas para afrontar el Reto Demográfico. Durante el acto de apertura del I Congreso de Reto Demográfico, celebrado en Gáldar, Clavijo invitó a instituciones, universidades públicas y sociedad civil a consensuar una estrategia compartida que defina la «Canarias que queremos». En sus declaraciones, destacó la importancia de soluciones adaptadas a la realidad de cada isla y municipio, garantizando un desarrollo equilibrado, sostenible y justo.
Urgencia ante el desafío demográfico
Clavijo subrayó la urgencia de enfrentar este desafío atendiendo a la diversidad de cada isla y municipio. Abogó por una planificación del futuro del archipiélago con una estrategia flexible que contemple tanto las áreas en riesgo de despoblación como aquellas que enfrentan alta presión poblacional y turística. En Canarias, 47 municipios están en situación de despoblación o estancamiento, con una densidad media de apenas 90 habitantes por kilómetro cuadrado, mientras que 23 municipios padecen una intensa ocupación, superando los 500 habitantes por kilómetro cuadrado. Clavijo indicó que «hay mundos distintos dentro del mismo archipiélago y, en ocasiones, incluso dentro de una misma isla».
Este escenario dual se refleja en servicios, movilidad, vivienda y edad poblacional, lo que requiere buscar soluciones diferenciadas. «El Reto Demográfico implica pensar en cuántos ciudadanos puede albergar Canarias, cuántos turistas debemos recibir, qué infraestructuras necesitamos y cómo gestionar la movilidad», afirmó.
Acciones para las zonas rurales
El presidente también se refirió a la necesidad de actuar para recuperar las zonas rurales despobladas, que representan más de un tercio del territorio canario y son custodios de su patrimonio natural y cultural. En este contexto, manifestó que los 47 municipios canarios con menos de 5.000 habitantes son el «alma de Canarias» y deben ser protegidos. Recordó que el Ejecutivo autonómico ha aprobado un Plan de Desarrollo Rural Sostenible, ha creado la Oficina Virtual del Reto Demográfico y está trabajando en la modificación de la Ley del Suelo y en una futura Ley de Reto Demográfico.
Unidad institucional en la respuesta
El congreso también contó con la participación de representantes de corporaciones locales alineados con la estrategia del Gobierno de Canarias para consensuar políticas de sostenibilidad. Acompañando al presidente, estuvieron Manuel Miranda, consejero de Política Territorial; Narvay Quintero, consejero de Agricultura; Casimiro Curbelo, presidente de la Comisión parlamentaria para el Estudio del Reto Demográfico; Mari Brito, presidenta de la Fecam; y Teordoro Sosa, alcalde de Gáldar.
Curbelo enfatizó la importancia de planificar a medio y largo plazo, sugiriendo que cada isla y municipio debe tener su propia cultura demográfica y políticas adaptadas a su realidad. La presidenta de la Fecam, Mari Brito, destacó el impulso a las iniciativas para abordar el Reto Demográfico, señalando la participación activa de los alcaldes en el diálogo por soluciones. Brito también mencionó la necesidad de que los ayuntamientos cuenten con recursos suficientes para recuperar la soberanía del campo.
El alcalde de Gáldar, por su parte, reconoció el desarrollo demográfico como uno de los retos más importantes en los próximos años, agradeciendo a las autoridades y expertos por su valentía al abordar un tema que se ha discutido durante años sin ser enfrentado concretamente. Sosa abogó por la unidad y el diálogo con la sociedad civil para avanzar juntos en la búsqueda de respuestas.
Reflexiones sobre despoblación y turismo
El evento también presentó la ponencia inaugural del periodista y escritor Sergio del Molino, autor de «La España vacía». Su exposición abordó el impacto de la despoblación en el imaginario colectivo español y cómo la migración del campo a la ciudad ha marcado a generaciones. Del Molino subrayó el derecho de quienes se quedan en áreas rurales a servicios adecuados y de calidad.
Sensibilizó sobre el fenómeno del turismo, argumentando que se ha convertido en un fetiche del desarrollo, replicando experiencias de zonas turísticas en áreas despobladas. Un análisis crítico reveló que en algunas zonas el turismo puede acelerar el proceso de vaciamiento de comunidades. Propuso redistribuir recursos para asegurar el acceso a servicios básicos en áreas rurales y que sus preocupaciones sean parte de la agenda política.
Formando un futuro sostenible para Canarias
A lo largo de la mañana, los participantes exploraron grandes desafíos poblacionales y territoriales bajo dos ejes: Dinámicas Demográficas y Cohesión Territorial. Expertos nacionales y autonómicos discutieron sobre los retos demográficos en España, el papel de la juventud rural, las migraciones, la movilidad, soluciones habitacionales y nuevos modelos de economía rural.
El Congreso sobre el Reto Demográfico de Canarias es una iniciativa del Gobierno de Canarias destinada a fomentar el análisis y debate sobre los desafíos poblacionales, buscando un desarrollo más equilibrado, sostenible e inclusivo. La colaboración con la empresa pública Gesplan y las universidades locales es fundamental para este enfoque multidisciplinar.
Durante dos jornadas, más de una veintena de expertos y representantes sociales analizarán los retos a enfrentar en los próximos años, buscando establecer estrategias que permitan que Canarias responda adecuadamente a la evolución demográfica en sus islas.
