En la clausura del congreso celebrado en Gáldar, el viceconsejero Octavio Caraballo confirmó que el próximo año se tramitará una ley que proporcionará una respuesta global al desafío poblacional en las Islas Canarias. Durante la segunda jornada de debate, diversos expertos compartieron experiencias y soluciones para afrontar los retos de la evolución demográfica desde las perspectivas de la sostenibilidad, el turismo y la educación.
La obra ‘Los huecos de la memoria’, que visibiliza el papel de la mujer rural, fue reconocido como el cortometraje ganador del concurso del I Congreso de Reto Demográfico y Cohesión Territorial.
Caraballo anunció que el Consejo de Gobierno aprobará el próximo 20 de octubre la Estrategia del Reto Demográfico, un documento que reúne el trabajo de los últimos meses, con la participación de instituciones y expertos enfocados en encontrar soluciones al desafío poblacional del archipiélago. El viceconsejero también confirmó que el año próximo se tramitará la primera ley de reto demográfico de Canarias.
Durante su discurso, Caraballo subrayó que «el reto demográfico trasciende de la simple repoblación o la búsqueda de sostenibilidad en los espacios saturados, ya que se trata de reconstruir un relato compartido que incluya plenamente a la Canarias rural». A su juicio, si la brecha entre ambas zonas continúa ampliándose, «no solo perderemos una fuente de riqueza e identidad, sino que seremos cómplices de la pérdida de nuestro paisaje».
Ante este panorama, invitó a todos los agentes implicados a «repensar el vínculo entre territorio, ciudadanía e identidad canaria», haciendo hincapié en que «este Congreso nos ha permitido ahondar en la reflexión para analizar e impulsar nuevas soluciones frente a la doble dimensión del reto demográfico». Este comprende la gestión de espacios superpoblados y la necesidad del renacimiento de zonas rurales que enfrentan una progresiva pérdida de población.
El viceconsejero argumentó que, en relación a la despoblación, las medidas que se están implementando buscan «frenar la pérdida de población e incentivar la atracción de nuevos residentes; impulsar economías locales sostenibles; mejorar la calidad de vida asegurando el acceso equitativo a servicios básicos y promover el patrimonio cultural y natural». Para ello, se están impulsando acciones específicas, como «establecer incentivos fiscales para la adquisición de suelo y construcción de viviendas en municipios con reto demográfico, así como un programa de incentivos para la compra de viviendas en núcleos de población menores a 10.000 o 5.000 habitantes, especialmente dirigido a la población joven».
Asimismo, en cuanto a los espacios intensamente ocupados, se acordó promover un desarrollo territorial equilibrado y mejorar la calidad de vida en las ciudades. Esto incluye fomentar la movilidad sostenible, fortalecer la cohesión social y garantizar servicios e infraestructuras adecuadas. Caraballo detalló: «Para ello hay que analizar la capacidad del territorio y los recursos disponibles, regular el planeamiento de la vivienda vacacional y fomentar la integración de energías renovables».
Breña Alta en 2026
El viceconsejero anunció que la segunda edición de este encuentro, programada para el 2026, se llevará a cabo en el municipio palmero de Breña Alta, un lugar que ha experimentado fenómenos de despoblación y presión poblacional. Caraballo destacó que este municipio «conserva tradiciones, paisajes y formas de vida rurales que forman parte de la identidad cultural del Archipiélago, lo que lo convierte en un escenario idóneo para debatir sobre cómo integrar la memoria rural en un relato común de futuro».
En la segunda jornada del Congreso, se llevaron a cabo varias ponencias y mesas de debate. En la dedicada al eje de Sostenibilidad, se puso de manifiesto la urgente necesidad de un cambio de modelo en el archipiélago. La viceconsejera canaria de Transición Ecológica, Julieta Schallenberg, presentó un diagnóstico climático preocupante, resaltando récords de calor, una temporada prolongada de incendios y la amenaza del aumento del nivel del mar. En este sentido, destacó que la hoja de ruta en mitigación es «ambiciosa», con el objetivo de alcanzar el 100% de energías renovables para 2040.
Serafín Corral, de la Universidad de La Laguna, advirtió que el cambio climático actúa como un multiplicador de desigualdades, afectando desproporcionadamente a la población mayor y a los hogares con baja eficiencia energética. Antonio Machado, en una crítica estructural, señaló que la población de las islas supera en más de siete veces su capacidad de carga ecológica, concluyendo que el concepto de desarrollo sostenible, en el contexto actual, resulta irreal y conlleva un grave deterioro territorial y cultural.
Por su parte, el geógrafo Cristian Cabrera propuso la Infraestructura Verde-Azul como un nuevo paradigma de urbanismo regenerativo, buscando renaturalizar las ciudades y pueblos. Esta mesa redonda, moderada por Moisés Santana, puso fin al bloque temático.
Turismo
Durante el eje dedicado al turismo, el catedrático Moisés Simancas expuso que las áreas turísticas se han transformado en ciudades complejas, lo que genera tensiones debido al aumento del precio de la vivienda. El economista Matías González hizo eco de esta problemática al señalar que el turismo, con un fuerte sesgo inmobiliario, ha contribuido al desempleo estructural y la crisis habitacional. González urgió a centrar el debate en la calidad del empleo y la rentabilidad social, por encima de las cifras de turistas.
Lola Rodríguez presentó el turismo sostenible como una estrategia clave para revertir la despoblación en Canarias, asegurando que este modelo busca atraer talento joven y revalorizar el patrimonio. Este bloque concluyó con un debate moderado por Carmelo J. León.
El sociólogo Eugenio Reyes abrió el Eje de Educación, Innovación y Transparencia, presentando estudios de caso de Betancuria y Artenara. Alertó sobre el envejecimiento acelerado en estos municipios y la necesidad urgente de atraer población joven y mujeres, además de aumentar la oferta de vivienda pública y rehabilitada. El técnico Rodrigo Palacios presentó el Proyecto Rural Domus de Navarra, una iniciativa innovadora destinada a afrontar el envejecimiento rural a través de la economía de los cuidados.
Eva Padrón y Silvia Nakoura, arquitectas, detallaron la Estrategia Canaria de Reto Demográfico y Cohesión Territorial, que contempla medidas para fijar población en 47 municipios despoblados y acciones de contención en 23 municipios densamente ocupados. Ambas destacaron que el Observatorio de Reto Demográfico y Cohesión Territorial es una herramienta central para la transparencia y la participación ciudadana.
Cortometraje ganador
Durante la jornada final, se anunció que ‘Los huecos de la memoria’, dirigido y grabado por Diego Calviel, ha sido seleccionado como el cortometraje ganador del congreso. La obra destaca la memoria, identidad y ruralidad como motores de futuro, visibilizando el papel de la mujer rural en Canarias, centrándose en Brenda Rodríguez Concepción, presidenta de la Asociación de Criadores de la Cabra Rossa Palmera.
El Congreso, organizado por el Gobierno de Canarias, contó con la colaboración de la empresa pública Gesplan y las universidades de La Laguna y Las Palmas de Gran Canaria, cuyas aportaciones fueron fundamentales para enriquecer el enfoque multidisciplinar del evento.
