El telescopio Two-meter Twin Telescope (TTT) operado por Light Bridges en el Observatorio del Teide (Instituto de Astrofísica de Canarias, Tenerife, España), ha capturado con éxito en la madrugada del viernes, 3 de abril, entre las 04:27 y las 04:29 UTC, imágenes de la nave espacial Orion de la misión Artemis II de la NASA durante su tránsito por el espacio cislunar, apenas unas horas después de la maniobra de inyección translunar.
Detalles de la Observación
Según ha informado Light Bridges en un comunicado, en el momento de la observación, la nave estaba aproximadamente a 65.000 km de la Tierra, desplazándose a una velocidad de 10.800 km/h (3 km/s) y con una magnitud visual de V = 11,5, lo que la situaba al alcance de telescopios de pequeño y mediano tamaño. Sin embargo, su rápido movimiento angular requirió el sistema de seguimiento de alta precisión del telescopio robótico de dos metros TTT3.
Misión Artemis II
Artemis II es la primera misión tripulada del programa Artemis de la NASA, con una tripulación compuesta por cuatro astronautas a bordo de la cápsula Orion. Esta misión realiza una trayectoria de sobrevuelo lunar libre (free-return trajectory), alcanzando una distancia máxima de la Luna de unos 10.000 km, preparando así el terreno para un alunizaje previsto en misiones posteriores del programa.
Tecnología del Telescopio
La observación desde el telescopio TTT3 se llevó a cabo con el instrumento FERVOR-M, una cámara científica sCMOS de alta sensibilidad y cadencia, instalada en uno de los focos Nasmyth del TTT3, utilizando una secuencia de 200 exposiciones de 0,4 segundos cada una.
El TTT3 es un telescopio Ritchey-Chrétien de dos metros de apertura, que opera de forma completamente robótica y autónoma, gestionado por el sistema inteligente ROBOTQOP (Optimización de la Cola de Observaciones de Telescopios Robóticos), desarrollado por Light Bridges.
Importancia de la Observación
Esta observación demuestra la «capacidad única» de los telescopios TTT para detectar y seguir objetos artificiales en el espacio cislunar, la región entre la Tierra y la Luna, un dominio espacial de creciente relevancia estratégica, científica y económica.
El sistema TTT combina alta velocidad de orientación (>10°/s), precisión astrométrica de sub-arcosegundo y fotometría estable a nivel de milimagnitud, convirtiéndolo en una infraestructura de primer nivel para el seguimiento de objetos artificiales, incluidos satélites, naves y basura espacial, además de la vigilancia del dominio cislunar y la defensa planetaria.
