Publicado 09/11/2025 – 7:00 CET
La turbulencia es un desafío constante para las aerolíneas, complicando la experiencia de vuelo. Para hacer frente a este problema, algunas compañías recurren a la inteligencia artificial (IA) para anticipar cuándo la turbulencia afectará a sus vuelos. Este fenómeno climático suele ser difícil de prever, ya que no aparece en los radares meteorológicos de cabina o es demasiado localizada para que muchos modelos meteorológicos la calculen con precisión.
A medida que los expertos advierten que el cambio climático está acrecentando la turbulencia en los cielos, las aerolíneas buscan maneras de asegurar la seguridad y el confort de los pasajeros. A pesar de que las muertes y lesiones graves por turbulencias son poco frecuentes, el año pasado se registró un fallecimiento en un vuelo de Singapore Airlines desde Londres, así como varios heridos en un vuelo de Qatar Airways con destino a Dublín.
El cambio climático agrava la turbulencia
La turbulencia representa la principal causa de lesiones no fatales tanto en pasajeros como en tripulación, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo. Aunque los casos de muertes y lesiones graves en grandes aviones son raros, entre 2009 y 2021, 146 pasajeros y miembros de la tripulación sufrieron heridas graves en incidentes relacionados con turbulencias, según datos de la Administración Federal de Aviación.
Un estudio realizado el año pasado por meteorólogos de la Universidad de Reading, en el Reino Unido, concluyó que los cielos son hasta un 55% más irregulares que hace cuatro décadas, y esto se debe en gran parte al cambio climático.
El aumento de las temperaturas, resultado de las emisiones de dióxido de carbono, está alterando la dinámica de la corriente en chorro, lo que a su vez agrava la llamada turbulencia en aire claro en el Atlántico Norte y a escala global.
En áreas típicas sobre el Atlántico Norte, que es una de las rutas aéreas más concurridas en el mundo, la duración anual total de la turbulencia severa incrementó un 55% entre 1979 y 2020, según estudios científicos. Aunque el Atlántico Norte ha experimentado los mayores aumentos, se ha descubierto que otras rutas notablemente transitadas sobre Estados Unidos, Europa, Oriente Medio y el Atlántico Sur también han visto incrementos significativos en la turbulencia.
Emirates usa IA para prever la turbulencia
Mark Prosser, meteorólogo de la Universidad de Reading, comentó a ‘Euronews Travel’ que «las aerolíneas tendrán que comenzar a plantearse cómo gestionarán el aumento de la turbulencia, ya que solo en Estados Unidos esto cuesta al sector entre 150 y 500 millones de dólares (entre 134 y 465 millones de euros) al año».
Prosser añadió: «Cada minuto adicional volando a través de la turbulencia aumenta el desgaste del avión y el riesgo de lesiones para los pasajeros y los tripulantes de cabina». Actualmente, los modelos meteorológicos y los radares enfrentan dificultades para anticipar cuándo y dónde se producirán las condiciones turbulentas, a menudo causadas por remolinos de pequeña escala que son difíciles de captar.
Emirates, la mayor aerolínea de Oriente Medio, ha comenzado a utilizar la IA para mejorar su capacidad de prever la turbulencia en sus vuelos. La compañía asegura que esta nueva tecnología puede generar datos en tiempo real que indican a los pilotos las zonas de turbulencia en sus rutas.
Este sistema combina aprendizaje automático, datos colaborativos sobre turbulencia e informes de pilotos, proporcionando a la cabina visualizaciones en vivo y in situ de la turbulencia.
Emirates asegura que esta nueva estrategia ya ha llevado a una reducción en los encuentros inesperados con fenómenos meteorológicos severos. «Aunque aún nos encontramos en una fase inicial, ya estamos viendo confirmación de los beneficios potenciales que estos sistemas pueden aportar», afirmó el capitán Hassan Alhammadi, vicepresidente sénior divisional de operaciones de vuelo de Emirates.
Finalmente, aunque la aerolínea no puede garantizar vuelos sin turbulencias, la tecnología ha contribuido a una «reducción significativa» en los incidentes de turbulencia severa inesperada en el último año.
