La Comunidad Autónoma de Extremadura acogerá del 25 al 27 de septiembre el BP Ultimate Rallye Raid Portugal Extremadura, una prueba puntuable para el campeonato del Mundo de Cross Country. Esta iniciativa situará a la región en el calendario mundial del motor, compartiendo protagonismo con eventos de renombre como el Dakar o las grandes citas de Abu Dhabi, Sudáfrica o Marruecos. Así lo manifestó la consejera de Cultura, Turismo, Jóvenes y Deporte, Victoria Bazaga, durante la presentación del evento esta mañana en Mérida.
Victoria Bazaga estuvo acompañada en el acto por Manuel Aviñó, presidente de la Real Federación Española de Automovilismo; Pedro Pecero, presidente del Motor Club Villafranca; Ignacio Gragera, alcalde de Badajoz; y Ricardo Cabezas, diputado de Cultura y Deportes de la Diputación de Badajoz. Durante su intervención, Bazaga destacó que la Junta de Extremadura ha triplicado este año la inversión en esta prueba, pasando de 50.000 a 150.000 euros.
«Lo hacemos porque creemos en el poder del deporte como motor económico y social, y porque estamos convencidos de que el deporte también es el mejor escaparate para mostrar al mundo una Extremadura abierta, moderna, hospitalaria y con un patrimonio natural y cultural único», enfatizó Bazaga. Esta inversión forma parte de una estrategia de Gobierno con la que se busca atraer a la región grandes competiciones deportivas internacionales.
50% de la prueba internacional
La carrera, que comienza el 22 de septiembre en Portugal, está organizada por el Motor Club Portugal, que se encarga de las etapas en suelo luso, y el Motor Club de Villafranca. Desde el 25 al 27 de septiembre, tres de las seis etapas de la prueba se disputarán en Extremadura, lo que supone el 50 por ciento de la carrera, incluyendo tramos nuevos respecto al año pasado, a lo largo y ancho de las provincias de Cáceres y Badajoz. Se disputarán más de 500 kilómetros de competición, atravesando más de 60 municipios extremeños.
El 25 de septiembre, los equipos y pilotos de prestigio internacional partirán de la localidad portuguesa de Grândola hacia Cáceres, pasando por Valencia de Alcántara, Aliseda y Arroyo de la Luz. El viernes 26, la prueba transcurrirá entre Don Benito y Villafranca de los Barros, con paradas en La Haba, Valle de la Serena, Manchita, Cristina, Guareña, Oliva de Mérida, La Zarza, Puebla de la Reina y Puebla del Prior. Finalmente, el sábado 27 de septiembre, la carrera saldrá de Zafra para volver a Portugal a través de la frontera de Villanueva del Fresno, pasando antes por Feria, Santa Marta, La Parra, La Lapa, Alconera, Burguillos del Cerro, Jerez de los Caballeros y Zahínos, siendo la prueba finalizada el domingo 28 en Lisboa.
Impacto económico
La consejera también subrayó que este rally es más que una simple competición; «es una palanca para impulsar el desarrollo». Se estima que el evento tendrá un impacto económico superior a 10 millones de euros, generando más de 5.000 pernoctaciones y la llegada de equipos provenientes de más de 30 países. «Con este tipo de eventos, Extremadura se abre al mundo y se presenta como una tierra con capacidad, ambición y, sobre todo, con orgullo de ser escenario de grandes acontecimientos deportivos», concluyó.
Por otra parte, el presidente de la Real Federación Española de Automovilismo, Manuel Aviñó, agradeció la colaboración de la Junta de Extremadura y de otras administraciones, a la vez que resaltó que en esta prueba estarán presentes grandes pilotos internacionales como Carlos Sainz, Mattias Ekström, Nasser y Cristina Gutiérrez. «Lo mejor que tenemos a nivel mundial viene a Extremadura para probar sus monturas de cara al próximo Dakar», afirmó.
Transfronterizo
El alcalde de Badajoz, Ignacio Gragera, indicó que la organización de un evento de estas características requiere el trabajo y colaboración de múltiples administraciones, instituciones y organizaciones. Se agradeció la disposición de todos los involucrados para hacer de Badajoz el epicentro de la prueba. Gragera destacó la vocación de la ciudad como nexo de unión entre España y Portugal.
El diputado de Cultura y Deporte de la Diputación de Badajoz, Ricardo Cabezas, valoró la colaboración de las diputaciones de Cáceres y Badajoz en la competición, así como la buena sintonía con los alcaldes de las localidades por las que transcurrirá la prueba.
Finalmente, el presidente del Motor Club Villafranca, Pedro Pecero, agradeció la implicación de todas las instituciones y del equipo de más de 300 colaboradores que trabajan en cada detalle de la organización, resaltando también la labor desempeñada por la Guardia Civil y el resto de Fuerzas y Cuerpos del Estado en el desarrollo de esta prueba.
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Presentación de la prueba en rueda de prensa.
