La Dirección General de Salud Pública del Servicio Canario de la Salud (SCS) ha elevado a ocho los casos confirmados asociados al brote de sarampión notificado en La Palma, que comenzó con tres casos iniciales. De estos, cinco nuevos casos corresponden a dos menores de edad en La Palma y tres personas en Tenerife, una de ellas relacionada con un caso ya notificado anteriormente en esta isla. Los estudios de seguimiento han confirmado el vínculo epidemiológico con el caso índice del brote de La Palma.
Todos los afectados presentan, por el momento, sintomatología leve, y cursan la enfermedad sin incidencias. De los tres primeros casos notificados el lunes, uno corresponde a una persona mayor de doce meses en edad vacunal, un personal sanitario y un menor en situación prevacunal, quien estuvo en contacto con el caso índice en un espacio cerrado.
Protocolos de seguimiento y vacunación
Desde que se tuvo conocimiento de la sospecha de estos casos, se han activado protocolos de valoración, seguimiento y control de los contactos para intentar controlar la propagación de la enfermedad. Se recuerda que se están realizando seguimientos oportunos a las personas que han tenido contacto con los casos confirmados.
Durante 2024, en Canarias se notificaron siete casos de sarampión, cinco de los cuales eran importados o estaban relacionados con casos de fuera de las islas, mientras que dos eran de origen desconocido. En 2025 se han registrado dos casos, uno importado y otro desconocido. También se han dado otros dos casos vacunales, que son efectos secundarios tras la administración de la vacuna; en ambos casos, la enfermedad se ha presentado con sintomatología leve sin complicaciones para los menores.
La Dirección General de Salud Pública ha enfatizado la importancia de recibir las dos dosis de la vacuna contra el sarampión, incluidas en el calendario vacunal, para lograr la inmunización individual y evitar la transmisión de la enfermedad a personas que, por alguna circunstancia, no puedan recibir la vacuna. Se informa que la vacuna es el medio más seguro y eficaz para prevenir el sarampión, administrándose en dos dosis: a los doce meses y a los tres años. Actualmente, el 95% de la población canaria está correctamente vacunada a partir del primer año de vida.
Datos sobre la vacunación y el sarampión
En España, la vacunación contra el sarampión fue introducida en el calendario infantil en 1975 y asociada a la vacuna triple vírica desde 1981. En 1996 se incorporó una segunda dosis para mejorar rápidamente las coberturas y reducir las epidemias, logrando que desde el año 2000 esta enfermedad sea infrecuente en el país, afectando principalmente a adultos y menores de un año no vacunados.
En 2001, España se sumó al objetivo de eliminación del sarampión liderado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Desde entonces, se han implementado estrategias para fortalecer la inmunidad poblacional y para establecer vigilancia para identificar casos contagiosos y controlar la transmisión. Sin embargo, en 2017, la OMS declaró a España país libre de transmisión endémica de sarampión, pero recientemente se han notificado 142 casos en once comunidades autónomas y las dos ciudades autónomas, todos importados o vinculados a casos importados, además de haber ocho brotes activos en investigación.
Síntomas y riesgos del sarampión
El sarampión es una enfermedad febril exantematosa que comienza con fiebre, congestión nasal y tos, a menudo precedida de pequeñas manchas rojizas en la mucosa oral (cara interna de las mejillas). El exantema aparece entre el tercer y el séptimo día posterior al inicio de los síntomas, comenzando en la cara y extendiéndose por todo el cuerpo.
A pesar de que generalmente es benigna, puede presentar complicaciones como neumonía, otitis, laringotraqueitis y diarrea. Raramente, puede provocar encefalitis o muerte, especialmente en la infancia. Esta enfermedad es muy contagiosa y se transmite por el aire.
En los últimos años, se ha observado un aumento en la incidencia del sarampión en diversos países donde se había erradicado, como el Reino Unido, principalmente debido a la pérdida de confianza en las vacunas. Un notable caso fue el brote epidémico en Texas, Estados Unidos, que resultó en el fallecimiento de un niño no vacunado por esta enfermedad prevenible.
Llamado a la revisión del estado vacunal
La Dirección General de Salud Pública hace un llamado a la población para revisar el estado vacunal de niños y niñas de cuatro años y verificar que hayan recibido las dos dosis de vacuna contra el sarampión. Además, se insta a las personas nacidas después de 1978, que no tengan constancia de haber sido vacunadas o haber padecido la enfermedad, a consultar en su centro de salud para recibir la vacuna correspondiente.
El personal sanitario también debe asegurarse de estar correctamente inmunizado contra la enfermedad, dada la exposición elevada a casos incidentales y la proporción significativa que representan en los brotes notificados en España y otros países.
